Il libro del risparmio

Le bruciature da congelamento sono causate dall’esposizione diretta dei cibi congelati all’aria fredda e secca.

Questa li disidrata e causa cambiamenti nel loro sapore e colore, mantenendoli comunque (1).

Metti gli alimenti in un imballaggio adatto al freezer per proteggerne il gusto e l’aspetto.

I cibi congelati hanno tempi di conservazione diversi. In generale, è bene che i cibi cotti non superino 1 o 2 mesi, mentre il pesce e la carne rossa andrebbero consumati entro 3 o 4 mesi, a seconda dei tagli e della tipologia.

Il burro e il pollame a pezzi si conservano fino a circa 9 mesi. Frutta e verdura durano più a lungo, tra gli 8 e i 12 mesi.

Il burro lasciato aperto in frigo rischia di ingiallire nel giro di poche settimane.

Per evitarlo, taglialo a cubetti e congelali in freezer singolarmente, avvolgendoli con pellicola trasparente o con un foglio di alluminio. Oppure lasciali su un piatto ben separati tra loro fino alla congelazione, per poi riporli in un contenitore ermetico.

La verdura non si conserva tutta allo stesso modo: per ogni tipo di vegetale ci sono trucchi e procedure che garantiscono una congelazione ottimale e ne prolungano la durata senza alterare eccessivamente gusto e consistenza.

Online si trovano molti dati e tabelle che indicano i tempi e i tagli giusti.

Le verdure a foglia, come bieta e spinaci, hanno una struttura delicata e, una volta congelate, perdono la loro croccantezza.

Mettile in freezer solo se prevedi di consumarle cotte.

Sovraccaricare il freezer può causare rallentamenti nella congelazione e abbassare la qualità dei prodotti al suo interno.

Cerca di non congelare troppi alimenti tutti insieme.

Se non hai tempo di aspettare che un alimento si scongeli lentamente in frigorifero, mettilo in un sacchetto a tenuta stagna e immergilo in acqua fredda. Questo metodo alternativo funziona al meglio con frutta e verdura.

La carne e il pesce devono essere riposti nella parte più fredda del frigorifero, solitamente il ripiano più in basso.

Per evitare il rischio di contaminazioni e perdita di liquidi, è bene conservarli in un contenitore.

I cassetti del frigorifero sono stati progettati per favorire un livello più alto di umidità, importante per la buona conservazione di frutta e verdura.

Organizzare bene il cibo nel frigo è molto importante: se l’hai riempito troppo, rischi di aumentarne la temperatura e, in aggiunta, di bloccare le ventole, impedendo all’aria di circolare liberamente.

Riponi sempre gli alimenti come carne e pesce in contenitori puliti o, meglio ancora, nelle loro confezioni originali, che riportano la data di scadenza e altre informazioni utili per la conservazione.

Per non far appassire gli ortaggi a cespo come insalata e radicchio e trattenerne l’umidità, conservali in un canovaccio.

Riponili poi nell’apposito cassetto del frigorifero, in un contenitore o in un sacchetto.

Le erbe aromatiche fresche possono essere conservate in un vaso con acqua, come se fossero dei fiori.

L’alternativa è avvolgerle in carta da cucina leggermente inumidita e chiuderle in un contenitore da mettere in frigo.

Conserva le banane a temperatura ambiente e lontano dalla luce diretta del sole: in frigorifero non maturano in modo corretto e rischiano di annerirsi in breve tempo.

Tutto ciò non vale nel caso la banana sia eccessivamente matura: in quel caso il freddo può aiutare a estenderne la vita ancora per qualche giorno.

Le cipolle non sono tutte uguali, ma è buona regola conservarle in un luogo buio, fresco e asciutto, lontano dalle patate.

Una volta tagliate, puoi riporle in frigo per diversi giorni, ben sigillate in contenitori ermetici.

La frutta di origine tropicale o sub-tropicale, si danneggia quando esposta al freddo per un tempo eccessivo.

Nel caso di anguria e ananas, se interi, conservali a temperatura ambiente. Mettili in frigo ricoperti da pellicola trasparente solo una volta aperti.

Normalmente il pane si conserva dai 2 ai 4 giorni a temperatura ambiente; per prolungarne la durata è importante preservare il più possibile la sua umidità.

Un buon metodo è chiuderlo in un sacchetto di carta e riporlo all’interno di un contenitore per il pane o simili. In alternativa, si può congelare.

Alcuni frutti come mele, pere e banane, tendono a ossidarsi e scurirsi velocemente una volta tagliati.

Il colore non influisce sulla loro commestibilità, ma per rallentare questo processo e salvare l’estetica puoi cospargerne la superficie con del succo di limone o di ananas.

La formula “da consumarsi entro” indicata nella data di scadenza significa che gli alimenti possono considerarsi sicuri solo fino alla data indicata e non oltre, anche se l’odore e l’aspetto sembrano ancora buoni.

Non buttare frutta e verdura con piccole imperfezioni o molto mature.

La frutta troppo matura può essere usata per la preparazione di frullati, dolci e confetture, mentre la verdura appassita è perfetta per la preparazione di minestroni e vellutate.

Se poi un frutto ha una parte annerita o ammaccata, può essere comunque consumato dopo averla rimossa.

Dopo aver rimosso con un pelapatate la parte più esterna, il gambo del broccolo è pronto per essere cotto e frullato con pomodori secchi e un filo d’olio.

Potrai creare una salsa per condire pasta, riso, orzo o farro, a cui unire le cimette sbollentate.

Alcune foglie di verdure sono versatili e utili in molte preparazioni. Quelle piccole possono arricchire le insalate a crudo, mentre le più mature possono essere consumate previa cottura.

Puoi aggiungerle ai risotti oppure bollirle e ripassarle in padella per farne un contorno per i tuoi piatti.

Puoi preparare una calda tisana invernale mettendo a bollire le bucce ben lavate delle mele e quelle edibili (1) di limone e arancia.

Aggiungi all’acqua di cottura spezie a piacere, come una stecca di cannella, chiodi di garofano o cardamomo.

Con le bucce di carote avanzate puoi preparare un pesto.

Lava bene le carote prima di sbucciarle e frulla le bucce con olio, sale e qualche mandorla, aggiungendo aglio e peperoncino a piacere.

La buccia della zucca è commestibile e, in alcune varietà, particolarmente tenera.

Per questo, può essere mangiata cucinandola intera o a fette, senza necessità di pelarla.

Le bucce di anguria sono perfette per preparare una confettura dal gusto delicato.
Inizia rimuovendo la parte verde delle bucce e taglia a tocchetti.

Metti tutto in una pentola con una mela sbucciata e tagliata a cubetti, zucchero, acqua, scorza grattugiata, succo di limone e spezie a piacere.

Cuoci il composto, mescolando di tanto in tanto, e la confettura è pronta.

Per una versione zero sprechi della ricetta risi e bisi puoi usare anche i baccelli dei piselli. Falli bollire insieme ai piselli e frullali fino a ottenere una crema.

Filtrala in un colino a maglie strette per rimuovere le parti più fibrose e uniscila al riso in cottura.

I gambi del prezzemolo vengono spesso trascurati, ma possono essere usati in vari modi in cucina.

Puoi aggiungerli interi a fondi di cottura, brodi e zuppe per arricchirne il sapore, o tritarli finemente per insaporire salse o marinature di carne e pesce e, se sono teneri, per le insalate.

Se l’acqua di cottura delle verdure non è troppo amara, non buttarla. Usala piuttosto come base per preparare zuppe, vellutate, risotti e minestroni.

Carapaci, teste e lische dei crostacei sono perfette nella preparazione del tradizionale fumetto di pesce per insaporire i risotti o fare un sugo per la pasta.

La conservazione dei cibi preparati in casa richiede particolare attenzione.

Per mantenere la temperatura costante all’interno del frigo ed evitare condense, aspetta che abbiano raggiunto la temperatura ambiente e riponili in contenitori con coperchio.

Se ti avanzano dei legumi cotti, puoi preparare una crema per condire la pasta, riscaldandoli e frullandone una parte con un po’ di acqua di cottura della pasta.

In alternativa, frullali con un cucchiaio di tahina (pasta di sesamo), succo di limone e un pizzico di sale per creare un semplice hummus.

Le banane molto mature ma prive di muffa possono essere usate per preparare un frullato, un banana bread o dei pancake.

Oppure frullale, ancora congelate, per fare un gelato.

Prova a usare i biscotti rotti e le briciole che si trovano in fondo alle confezioni in modo creativo, ad esempio aggiungendoli ai frullati, nello yogurt o sul gelato.

Se hai del pane secco che non sai come utilizzare, prova a preparare un fresco gazpacho ammollando il pane e frullandolo poi con pomodori, cetrioli, peperoni e un pizzico di sale. Aggiungi un filo d’olio prima di servire.

Il cioccolato va conservato in un luogo fresco e asciutto. Se messo in frigorifero o conservato a lungo a una temperatura superiore ai 20 gradi può formarsi una patina bianca dovuta ai grassi o agli zuccheri che si spostano sulla superficie.

Non preoccuparti, puoi mangiarlo comunque. Se ne hai molto da smaltire, usalo per una torta, una mousse o un salame di cioccolato.

Il vino rosso avanzato può diventare un ottimo vin brulé.

• (1)Per cominciare, lava un’arancia e un limone, rimuovi la scorza e tienila da parte, dopo aver controllato che sia edibile.
• (2)Lava poi una mela e tagliala a rondelle sottili. In una pentola, versa dello zucchero e aggiungi stecche di cannella, chiodi di garofano, la mela, le spezie a piacere.
• (3)Versa il vino nella pentola, coprila con un coperchio e cuoci senza far bollire per mescolare tutti gli aromi.

Prima di fare la spesa è sempre utile controllare accuratamente quali alimenti sono presenti in casa, per sapere cosa manca e cosa c’è già, magari nascosto nel fondo degli scaffali della dispensa o del frigorifero.

Scegli ricette che prevedono ingredienti simili per ottimizzare il consumo di alimenti e ridurre il rischio di spreco.

Ad esempio, se hai comprato dei carciofi usali un giorno per un risotto e il giorno dopo per un contorno saltato in padella.

La maturazione di alcuni frutti come banane, cachi, mele, pesche, kiwi, mango o avocado continua anche dopo la raccolta.

Cerca di sceglierli già maturi se prevedi di mangiarli nel giro di pochi giorni. Nel caso contrario, acquistali più acerbi, per farli maturare fuori dal frigo.

La lista della spesa è un valido alleato contro lo spreco alimentare.

Se non hai questa abitudine, prova a inserirla nella tua routine.

Prodotti confezionati che presentano l’involucro leggermente ammaccato ma integro, sono ancora consumabili nei limiti di scadenza.

Se hai acquistato della verdura che non prevedi di consumare nell’arco di pochi giorni, congelala subito.

Tagliala in piccoli pezzi, lavala accuratamente, sbollentala velocemente, se necessario, e mettila in contenitori appositi o nei sacchetti da freezer,
indicando la data di congelazione.

In questo modo, può durare anche un anno!

Mele, pere, uva, fichi, banane e mango sono frutti adatti alla congelazione.

Meglio invece tenere anguria, ananas e kiwi fuori dal freezer, perché il loro elevato contenuto d’acqua porta alla formazione di cristalli che ne danneggiano la struttura.

È possibile, tuttavia, congelarli per prevenire sprechi, meglio usarli solo per frullati o puree.

Quando porti a casa prodotti freschi, consuma prima quelli che si conservano per meno tempo, come latte e formaggi morbidi, le verdure più deperibili come broccoli, funghi, cavolini di Bruxelles, asparagi, spinaci, i frutti rossi e la frutta matura.

Consuma invece successivamente gli alimenti più duraturi, come i formaggi a pasta dura, carote, peperoni, barbabietole, radicchio e frutti tipo mele, pere o arance.

Una volta in freezer, pesce e carne macinata possono durare fino a 3 o 4 mesi, mentre tagli di carne come arrosti, bistecche e costolette dai 4 ai 12 mesi.

Ricordati sempre di segnare sulla confezione la data di congelazione e, quando scongeli, di verificare che non ci siano odori sgradevoli o alterazioni nel colore.

L’olio extravergine di oliva va conservato in un luogo fresco e asciutto lontano da fonti di calore, per evitare che si ossidi e irrancidisca.

Mettilo possibilmente in contenitori di vetro scuri che lo proteggano dalla luce.

Se non riesci a finire la tua ordinazione al ristorante, chiedi una doggy bag per portare a casa gli avanzi e mangiarli in un altro momento.

Quando sei a un buffet, usa i piatti piccoli da contorno o da dessert: eviterai di prendere troppe cose.

Se ti accorgi di avere ancora fame, puoi sempre fare altri giri!

Per il pranzo in ufficio, prova a usare un contenitore con sezioni al suo interno per dosare le porzioni in base alle tue necessità ed evitare sprechi.

Se sono troppo abbondanti, infatti, rischi di dover buttare quello che avanza.

Quando sei in compagnia, condividi il cibo che arriva a tavola: avrai la possibilità di assaggiare più cose, riducendo il rischio di spreco.

Coinvolgere i bambini nel momento della preparazione dei pasti insegna loro l’importanza del cibo, come viene prodotto e come si possono ridurre gli sprechi.

In questo modo li aiuterai anche a familiarizzare con gli ingredienti che gradiscono meno, riducendo nel tempo il rischio di avanzi nel piatto.

Per la merenda dei tuoi figli a scuola, proponi porzioni adeguate alle loro esigenze, così da mantenere in equilibrio il loro “orologio della fame” ed evitare che arrivino senza appetito ai pasti.